Vùng kín là một cơ quan cực kỳ nhạy cảm trên cơ thể phụ nữ, việc chăm sóc vùng kín là điều hết sức cần thiết với tất cả phụ nữ, đặc biệt là phụ nữ mang thai. Trong vùng kín có vô số vi khuẩn có lợi và có hại, vì vậy đối với phụ nữ mang thai sẽ có những thay đổi về thể chất đặc biệt là vùng nhạy cảm, nếu vùng kín không được chăm sóc và bảo vệ tốt trong giai đoạn mang thai sẽ ảnh hưởng xấu đến sức khỏe của mẹ và bé, hãy lựa chọn dung dịch vệ sinh phụ nữ đạt đủ tiêu chuẩn cho phụ nữ mang thai để ngăn ngừa viêm nhiễm.
Tại sao phụ nữ mang thai phải sử dụng dung dịch vệ sinh ?
Sự thay đổi về thể chất, hormone cũng như độ pH trong cơ thể của phụ nữ mang thai là điều không thể tránh khỏi. Vì vậy, trong thời gian này; dịch trắng lại tiết ra nhiều hơn khiến âm đạo ẩm ướt và có mùi hôi. Đồng thời, sự thay đổi pH sẽ làm mất cân bằng pH vùng kín. Đặc biệt có khoảng 30% phụ nữ bị ra máu vô hại trong 3 tháng đầu của thai kỳ. Từ những nguy cơ trên thì phụ nữ mang thai sẽ dễ bị nhiễm nấm và viêm âm đạo.
Hơn nữa, ở những tháng cuối cùng của thai kỳ cơ thể của mẹ bầu bị thay đổi nội tiết tố; dẫn đến âm đạo luôn trong trạng thái mất cân bằng do quá trình tiết hormone relaxin. Khi mất cân bằng sinh lý sẽ dẫn đến môi trường âm đạo luôn ẩm ướt; tạo điều kiện cho vi khuẩn có hại; nấm phát triển mạnh mẽ gây ra các triệu chứng như ngứa, đau rát, xuất hiện mùi hôi khó chịu… cuối cùng gây ra viêm nhiễm phụ khoa. Đối với phụ nữ mang thai bệnh viêm nhiễm phụ khoa không chỉ gây ảnh hưởng xấu đến sức khỏe của mẹ; mà còn ảnh hưởng đến sức khỏe của thai nhi. Bên cạnh đó, bệnh còn ảnh hưởng đến việc sinh nở của phụ nữ như nhiễm trùng ối, sinh non,…
Ngoài ra, quá trình tiết hormone relaxin còn làm cho các dây chằng giãn rộng hơn khiến âm đạo sậm màu; bị kéo dài và mở rộng hơn. Điều này khiến cho chị em mất tự tin cũng như ảnh hưởng tiêu cực đến chuyện “chăn gối” trong đời sống hôn nhân.
Vì thế, việc bảo vệ và chăm sóc vùng nhạy cảm cho phụ nữ mang thai là điều rất quan trọng, góp phần giúp phòng tránh những vấn đề viêm nhiễm phụ khoa, bảo vệ sức khỏe cho mẹ và bé.
Những tiêu chí lựa chọn dung dịch vệ sinh cho phụ nữ mang thai ?
Hầu hết các mẹ bầu thường có tâm lý lo lắng sợ làm ảnh hưởng tới sức khỏe của thai nhi nên không dám sử dụng các loại hóa mỹ phẩm kể cả những dung dịch vệ sinh cá nhân. Thế nhưng, chỉ sử dụng nước để vệ sinh vùng kín là một quan điểm hoàn toàn sai. Chỉ cần bạn biết các tiêu chí lựa chọn dung dịch vệ sinh sao cho phù hợp với thời kì mang thai thì mọi thứ sẽ trở nên dễ dàng hơn trong việc bảo vệ sức khỏe vùng kín cho bản thân mình.
Các tiêu chí lựa chọn dung dịch vệ sinh cho phụ nữ mang thai bao gồm:
- Độ pH lý tưởng nhất cho vùng kín dao động từ 3.8 – 4.5. Chính vì vậy bạn hãy chọn những dung dịch vệ sinh có độ pH tương đương với độ pH tự nhiên của âm đạo. Tốt nhất là pH3.8.
- Bà bầu nên chọn lựa dung dịch vệ sinh phụ nữ có thành phần dịu nhẹ, chiết xuất từ Dược hoặc thảo dược thiên nhiên như lô hội; Cúc la mã…, an toàn được nhiều chuyên gia sản khoa khuyên dùng.
- Không nên lựa chọn các sản phẩm có chứa kiềm, paraben vì những thành phần này có thể tiêu diệt cả lợi khuẩn tại vùng kín.
- Bạn nên chọn những sản phẩm có mùi hương dịu nhẹ; thoáng mát; tránh mùi hương quá nồng dễ gây kích ứng cho da.
- Sản phẩm phải có nguồn gốc xuất xứ rõ ràng, được kiểm duyệt nghiêm ngặt bởi Bộ y tế.
Trên thị trường hiện nay có rất nhiều dòng khác nhau. Hãy tham khảo thêm thông tin từ nhân viên tư vấn bán hàng và những chuyên viên y tế để chọn được sản phẩm tốt và phù hợp với mình. Từ đó biết được thành phần, cách sử dụng cụ thể và có những lưu ý gì đặc biệt trong quá trình sử dụng để tránh được những kích ứng không mong muốn.
Sử dụng dung dịch vệ sinh đã được kiểm nghiệm và chứng nhận an toàn cho phụ nữ mang thai
Dung dịch vệ sinh phụ nữ Sebamed pH3.8 – www.sebamed.com.vn
Hãy bảo vệ âm đạo bằng Dung dịch vệ sinh phụ nữ Sebamed pH3.8 – chuẩn cân bằng pH vùng kín – giúp cân bằng pH vùng kín một cách tối ưu – được sản xuất bởi tập đoàn Dược phẩm Sebapharma [Đức] theo tiêu chuẩn châu Âu. Sản phẩm không chứa xà phòng và kiềm. Hoạt động theo cơ chế tự nhiên, không gây khô khi sử dụng hàng ngày.
- 100% không chứa xà phòng và kiềm. Hoạt động theo cơ chế tự nhiên, không gây khô rát khi sử dụng hàng ngày.
- pH.8 hỗ trợ tạo điều kiện tốt cho vi khuẩn có lợi phát triển. Giúp phòng ngừa các bệnh viêm nhiễm phụ khoa.
- Thuộc tính kháng khuẩn của alpha Bisabolol kết hợp với thành phần hoạt tính từ cây lô hội và hoa cúc cung cấp độ ẩm cần thiết, mang lại cảm giác dễ chịu, thoải mái.
- Hỗ trợ điều trị viêm nhiễm phụ khoa. Sử dụng phối hợp trong phác đồ điều trị: viêm âm hộ, viêm âm đạo…
- Vệ sinh vùng kín hàng ngày. Đặc biệt trong thời kỳ kinh nguyệt, quá trình mang thai và phụ nữ sau khi sinh. Trẻ em gái ở tuổi dậy thì, giúp vùng âm đạo luôn khô thoáng và sạch sẽ.
- Sản phẩm được kiểm nghiệm lâm sàng tại Bệnh viện phụ sản hàng đầu tại CHLB Đức.
- Đọc kỹ hướng dẫn trước khi dùng
Xem thêm thông tin sản phẩm:
Công ty TNHH MTV TM và XNK Kỳ Phong
Địa chỉ: 45 Cửu Long, Phường 2, Quận Tân Bình, TP HCM
Hotline:0913656502-0905223817-0909822817
//sebamed.com.vn/dung-dich-ve-sinh-phu-nu/
Tham khảo thêm các bài viết liên quan về Bệnh phụ khoa:
10 Thực Phẩm Giúp Phòng Ngừa Viêm Âm Đạo
Viêm Nhiễm Phụ Khoa Và Biến Chứng Nguy Hiểm
Vùng Kín Bị Ngứa – Cách Điều Trị Hiệu Qủa
Dung Dịch Vệ Sinh An Toàn Cho Phụ Nữ Mang Thai
Bí Quyết Giúp Chị Em Cân Bằng pH Vùng Kín
12 Tháng 04, 2022
Sự tăng giảm nội tiết tố trong thời kỳ mang thai khiến âm đạo bà bầu có nhiều thay đổi. Do đó, chăm sóc đúng cách và lựa chọn dung dịch vệ sinh phù hợp là rất quan trọng. Vậy bà bầu nên dùng dung dịch vệ sinh loại nào? Dung dịch vệ sinh cho phụ nữ mang thai tốt nhất hiện nay?
I. Bà bầu có nên sử dụng dung dịch vệ sinh?
Dung dịch vệ sinh phụ nữ là sản phẩm không thể thiếu của mỗi chị em trong việc chăm sóc vùng kín. Tuy nhiên, khi mang bầu, với mong muốn dành những điều tốt nhất cho con, nhiều mẹ có tâm lý lo ngại sử dụng các dung dịch vệ sinh sẽ ảnh hưởng tới em bé. Vậy bà bầu có được dùng dung dịch vệ sinh? Bà bầu có nên dùng nước rửa vệ sinh?
Thứ nhất, làm sạch vùng kín với bà bầu là rất cần thiết. Bình thường, âm đạo có cơ chế miễn dịch tự nhiên bằng cách tiết dịch để tiêu diệt vi khuẩn, vi rút, duy trì sự cân bằng hệ vi sinh vật và nấm, giữ cho âm đạo khỏe mạnh. Tuy nhiên, khi mang bầu, sự cân bằng này có thể bị phá vỡ do sự tăng giảm nội tiết tố, gây nên tình trạng viêm nhiễm âm đạo. Thống kê cho thấy, khoảng 10 - 20% phụ nữ mang bầu rơi vào tình trạng này. Viêm nhiễm âm đạo ảnh hưởng xấu tới sức khỏe của mẹ và bé, gây ra các nguy cơ như sảy thai, sinh non, bệnh tật ở trẻ nhỏ vv…Do đó, sử dụng dung dịch vệ sinh hằng ngày là phương pháp an toàn và hiệu quả trong việc ngăn ngừa các nguy cơ viêm nhiễm ở phụ nữ mang bầu.
Thứ hai, dung dịch vệ sinh phụ nữ dành cho bà bầu thường được có công thức đặc biệt với phụ khoa và da liễu bà bầu. Các sản phẩm dung dịch vệ sinh cho bà bầu từ các thương hiệu uy tín và sử dụng đúng cách sẽ đảm bảo sức khỏe cho cả mẹ và bé nên mẹ bầu có thể hoàn toàn yên tâm.
Tuy vậy, cơ địa và tình trạng của mỗi bà bầu là khác nhau, lựa chọn được một sản phẩm vùng kín tốt, an toàn không phải điều đơn giản. Nắm vững kiến thức cũng như các tiêu chí sẽ giúp phụ nữ mang bầu chủ động lựa chọn được những sản phẩm tốt nhất cho bản thân và em bé.
Khi mang thai, vùng kín của bà bầu có thể nhạy cảm hơn so với thông thường. Do đó, không thể tùy tiện mua và sử dụng dung dịch vệ sinh bất kỳ. Để hạn chế tối đa kích ứng hoặc dị ứng không mong muốn xảy ra, dung dịch vệ sinh dành cho bà bầu nên có:
- pH phù hợp với pH âm đạo: Ở độ tuổi sinh sản, pH vùng kín trong khoảng 3.8 - 4.5. Tuy nhiên, độ pH này có thể thay đổi khi phụ nữ mang bầu khiến dung dịch vệ sinh đang dùng không phù hợp. Bà bầu hãy lựa chọn sản phẩm có độ pH phù hợp để đảm bảo hoạt động của vi sinh vật, nấm men vùng kín ở trạng thái cân bằng.
- Thành phần làm sạch tự nhiên như lá trầu không, cúc la mã, ngải cứu, cam thảo, dâu tằm trắng…. Các thành phần này có khả năng làm sạch tốt, lại an toàn lành tính với da. Tuyệt đối tránh xa các sản phẩm dung dịch vệ sinh chứa xà phòng vì những chất tẩy rửa công nghiệp này dễ gây khô da, kích ứng, phá hủy pH sinh lý âm đạo.
- Thành phần dưỡng cho vùng kín như lô hội, Collagen, chiết xuất hoa hồng, cúc la mã, …Chúng giúp dưỡng ẩm da vùng kín, cũng như cải thiện tình trạng đổi màu [thâm xỉn, bầm tím] hay chảy xệ do nội tiết tố trong quá trình mang bầu.
- Ngoài ra, để chọn được dung dịch vệ sinh dùng cho bà bầu tốt và an toàn, mẹ bầu nên tham khảo ý kiến từ bác sĩ sản khoa và dược sĩ có chuyên môn. Dưới đây là review các dung dịch vệ sinh dành cho bầu tốt cho mẹ bầu tham khảo!
Một trong những sản phẩm dung dịch vệ sinh cho bà bầu tốt hiện nay thường xuyên được bác sĩ tư vấn và kê đơn là dung dịch vệ sinh Saforelle. Đây là dòng sản phẩm nhập khẩu trực tiếp từ Pháp với hơn 30 năm kinh nghiệm trong lĩnh vực chăm sóc sức khỏe nữ giới. Saforelle đáp ứng các tiêu chuẩn nghiêm ngặt về an toàn dịu nhẹ cho cả bầu, được tin dùng tại nhiều quốc gia.
Điểm nổi bật trong dung dịch vệ sinh phụ nữ Saforelle là thành phần tự nhiên [chiết xuất rễ cây ngưu bàng] cùng công thức đặc biệt không không chứa xà phòng, an toàn với cả làn da dễ kích ứng, nhạy cảm. Saforelle có độ pH đặc biệt [pH = 8 kiềm nhẹ] với công thức giàu lipid giúp làm sạch tự nhiên, dịu nhẹ, giảm kích ứng và cân bằng tự nhiên của vùng kín.
Saforelle có 2 loại dung tích [100ml, 250ml], giá trung bình khoảng 120.000đ cho 100ml. Dung dịch Saforelle có mùi nồng nhẹ. Chất gel trắng, ít tạo bọt.
Thành phần trong sản phẩm
- Chiết xuất từ rễ cây ngưu bàng: Cây ngưu bàng là một loại cây có nguồn gốc từ Châu Á và Châu Âu, với đặc tính nổi bật là làm dịu. Từ thời cổ đại, loại cây này đã được sử dụng phổ biến trong làm dịu các bệnh ngoài da. Ngoài ra, người Ấn Độ và Trung Quốc dùng ngưu bàng như vị thuốc điều trị nhiễm trùng đường hô hấp, áp xe và đau khớp. Năm 1989, cây ngưu bàng được đưa vào ứng dụng trong sản phẩm dung dịch vệ sinh phụ nữ Saforelle với khả năng làm sạch hiệu quả và dịu nhẹ.
- Ngoài ra, có sự kết hợp giữa Glycerine thực vật dưỡng ẩm cho da và các thành phần làm sạch tự nhiên, dịu nhẹ.
Công dụng của sản phẩm
- Làm sạch vùng kín, loại bỏ vi khuẩn có hại, bụi bẩn, mồ hôi, đem lại cảm giác sạch thoáng;
- Giúp vùng kín ẩm, mịn, không bị khô với các thành phần thiên nhiên giàu lipid và glycerin
- Cải thiện và ngăn ngừa nguy cơ viêm nhiễm âm đạo
Ưu điểm
- Sản phẩm an toàn với làn da nhạy cảm nhất của bà bầu;
- Nhiều sự lựa chọn về dung tích [100ml, 250ml…]
- Dung dịch Saforelle có giá thành hợp lý
Nhược điểm
Dung dịch vệ sinh phụ nữ Saforelle có tạo bọt nhẹ khiến nhiều mẹ bầu e ngại không tốt cho da. Tuy nhiên, với tiêu chuẩn kiểm định nghiêm ngặt của châu Âu về độ an toàn, mẹ bầu có thể an tâm sử dụng. Ngoài ra, yếu tố mùi nồng cũng là nhược điểm của Saforelle.
2. Dung dịch vệ sinh an toàn cho bà bầu pH Japan [Nhật]
pH Japan Premium là sản phẩm dung dịch vệ sinh đến từ Nhật Bản, được nhập khẩu độc quyền và phân phối trực tiếp bởi công ty cổ phần OmiCare. Đây là dòng sản phẩm được phụ nữ Nhật Bản tin dùng, liên tục đứng đầu về doanh số bán hàng tại sàn thương mại điện tử lớn nhất Nhật Bản Rakuten.
Điểm nổi bật của sản phẩm dung dịch vệ sinh phụ nữ pH Japan là chiết xuất thực vật, gồm hàng loạt các thành phần thiên nhiên như cúc la mã, rễ cây hoàng cầm, chiết xuất rễ cam thảo, rễ dâu tằm trắng, rễ hoa ngải đắng…kết hợp cùng các thành phần dưỡng ẩm như hyaluronic acid, collagen thủy phân giúp làm sạch, làm hồng vùng kín và ngăn ngừa viêm nhiễm.
Chất gel trong suốt, tạo bọt nhẹ khi thoa, với 4 mùi lựa chọn: Hoa lily, hoa hồng, hương phấn thơm, hương hoa Nhật Bản tươi mát. Chai có dung tích duy nhất là 150ml, giá bán lẻ 179.000đ, [trung bình 120k/100ml]. Dung dịch pH Japan có thể dùng vệ sinh vùng kín hằng ngày, sáng hoặc tối trước khi đi ngủ.
Thành phần trong sản phẩm
Chiết xuất thực vật như Cúc La Mã, rễ dâu tằm trắng, rễ hoa Ngải đắng, rễ cam thảo…, Collagen thủy phân, Axit hyaluronic cùng các thành phần dưỡng khác.
Công dụng sản phẩm
- Cân bằng pH âm đạo, ngăn ngừa viêm nhiễm: Cân bằng pH âm đạo là cách tốt nhất để bảo vệ các vi sinh vật có lợi cho âm đạo. Dung dịch vệ sinh phụ nữ pH care có tính acid yếu, duy trì môi trường acid âm đạo, ngăn ngừa sự xâm nhập và phát triển của vi sinh vật gây bệnh phụ khoa.
- Kháng khuẩn nhờ các chiết xuất tự nhiên: chiết xuất Hoàng Cầm, Cúc la mã, Dâu tằm trắng, Cam thảo, Ngải đắng.Thành phần hoạt tính trong chiết xuất hoa Cúc La Mã có khả năng ức chế khả năng phát triển của nấm Candida.
- Dưỡng vùng kín sáng hồng, ức chế hắc sắc tố melanin.
Ưu điểm
- Đem lại cảm giác sạch thoáng, ẩm và thư thái.
- pH = 5, duy trì độ axit yếu giúp ngăn ngừa nguy cơ gây bệnh phụ khoa. Đây cũng là độ pH khuyến cáo cho phụ nữ châu Á.
- Nhiều lựa chọn về mùi hương với sở thích và cá tính [tươi mát, quyến rũ hay cá tính…]
- Sản phẩm dùng được cho nhiều đối tượng, bao gồm cả mẹ bầu
Nhược điểm: Sản phẩm tạo bọt và có mùi, có thể là nhược điểm đối với các chị em không thích sản phẩm chứa hương liệu. Có thể thấy, pH Japan được xem là dung dịch vệ sinh vùng kín cho bà bầu an toàn.
3. Dung dịch vệ sinh cho mẹ bầu Ziaja Intimate [Ba Lan]
Dung dịch vệ sinh Ziaja là sản phẩm làm sạch vùng kín của Ba Lan khá nổi tiếng hiện nay, được nhiều chị em tin dùng.
Đây là dòng sản phẩm ứng dụng acid lactic, một loại lợi khuẩn tìm thấy trong sữa chua và các thực phẩm lên men. Acid lactic trong dung dịch vệ sinh dùng cho bà bầu Ziaja Intima sẽ giúp cân bằng pH sinh lý và sự ổn định vi sinh vật trong âm đạo, ức chế sự phát triển của các hại khuẩn. Bên cạnh đó là Provitamin B5, có tác dụng làm dịu, giảm nguy cơ kích ứng đối với âm đạo, chống viêm và dưỡng ẩm. Ngoài ra, trong từng nhóm sản phẩm được bổ sung thêm các thành phần khác như cúc la mã, vỏ sồi, hoa lan chuông, hyaluronic acid…
Dung dịch có dung tích khá lớn, khoảng 200ml với giá trung bình khoảng 80.000đ cho 100ml. Sản phẩm tạo bọt vừa phải, khử mùi hiệu quả đem lại cảm giác sạch ẩm cho vùng kín.
Thành phần
Axit lactic, Provitamin B5, các thành phần dược liệu tự nhiên khác như cúc la mã, vỏ sồi, hoa lan chuông, acid hyaluronic, …
Công dụng
- Làm sạch vùng kín tự nhiên, khử mùi hôi hiệu quả
- Bảo vệ vùng kín khỏi tình trạng viêm nhiễm, nấm ngừa
Ưu điểm
Dung tích lớn với giá thành tương đối rẻ so với các sản phẩm khác
Nhược điểm
Sản phẩm có mùi hương nên không phù hợp với những bà bầu nào sợ mùi.
4. Dung dịch vệ sinh Lactacyd [Sanofi]
Dung dịch vệ sinh phụ nữ Lactacyd là “thanh xuân” của nhiều chị em với khả năng làm sạch tốt, giảm ngứa ngáy và mùi hôi với giá thành rẻ, chỉ khoảng 30.000đ cho 100ml dung dịch. Đây là thương hiệu thuộc tập đoàn Dược phẩm Sanofi [trụ sở chính tại Pháp] và các nhà máy con đặt tại nhiều nước trên thế giới. Mẹ bầu có thể dễ dàng mua dung dịch vệ sinh phụ nữ Lactacyd tại các nhà thuốc và siêu thị trên toàn quốc.
Thành phần và công dụng của dung dịch vệ sinh Lactacyd
Dung dịch Lactacyd có đặc điểm nổi bật là: làm sạch dịu nhẹ, khử mùi, giảm huyết trắng hiệu quả bằng các thành phần tự nhiên như trầu không, axit lactic… và các thành phần dưỡng ẩm từ sữa tươi …Chất gel trắng lỏng, dễ tạo bọt và đem đến mùi hương dược liệu. Độ pH của các dung dịch Lactacyd trong khoảng 3.5 - 5.5, phù hợp với độ pH sinh lý của nữ giới trong độ tuổi sinh sản.
Hiện nay, Lactacyd có 3 dòng chính:
Với các loại dung dịch vệ sinh Lactacyd có mặt trên thị trường hiện nay, nhiều mẹ bầu thắc mắc: Dung dịch vệ sinh Lactacyd có dùng cho bà bầu được không? Dung dịch vệ sinh Lactacyd có thể sử dụng cho phụ nữ mang thai dưới sự tư vấn của bác sĩ phụ khoa. Mẹ bầu có thể an tâm vì các thành phần trong dung dịch vệ sinh Lactacyd đã được kiểm chứng an toàn, lành tính với da.
Ưu điểm của sản phẩm: Giá thành rất rẻ, dễ mua tại các cửa hàng, hiệu thuốc
Nhược điểm của sản phẩm Lactacyd : Mùi dược liệu có thể là nhược điểm của sản phẩm với những bà bầu ốm nghén, không chịu được mùi.
III. Dung dịch vệ sinh vùng kín cho bà bầu - Những điều cần biết
- Dù là sản phẩm làm sạch có các thành phần tự nhiên, bà bầu cũng không nên rửa vùng kín quá 2 lần một ngay. Việc rửa vùng kín quá nhiều có thể gây khô da, mất cân bằng pH và hệ vi sinh tại vùng kín, dễ gây viêm nhiễm;
- Mẹ bầu cũng tuyệt đối không nên thụt rửa âm đạo, vì vùng bên trong âm đạo có cơ chế tự làm sạch riêng. Việc thụt rửa vô tình có thể đẩy vi khuẩn vào sâu bên trong âm đạo, gây viêm nhiễm nặng nề hơn;
- Lựa chọn sản phẩm dựa trên tình trạng vùng kín và sự tư vấn từ bác sĩ phụ sản, chứ không dựa vào giá cả của sản phẩm. Các loại dung dịch vệ sinh cho bà bầu hiện nay rất đa dạng, tuy nhiên, chất lượng của sản phẩm cũng như sự phù hợp của sản phẩm không nên đánh giá dựa vào giá cả của sản phẩm.
Hi vọng bài viết trên đây đã review chi tiết nhất về các loại dung dịch vệ sinh cho bà bầu an toàn, tốt nhất hiện nay. Nếu mẹ bầu có thắc mắc về bất cứ sản phẩm dung dịch vệ sinh cho phụ nữ mang thai nào, vui lòng liên hệ tới Dược sĩ Omi: 08 6868 0303 hoặc email [email protected].
► Bài viết liên quan